据最新一期《美国国家科学院院刊》报道，新研究可能解开了困扰部分人许久的谜团——晕动病。西班牙巴塞罗那自治大学的相关研究人员表示，他们已经弄清楚大脑中的哪些细胞会误解内耳、眼睛和腿部的感觉信号，从而导致令人痛苦的晕动病。研究结果表明，晕动病可能是由前庭系统中的神经元引起的。
为了解更多信息，研究人员检查了小鼠前庭系统的脑细胞，重点关注先前被证明在平衡中发挥作用的一组特定神经元。研究人员利用一种用光开关细胞的技术，激活了7只小鼠体内的这些神经元。根据小鼠在笼子里的食量大小和活动频率来判断小鼠是否有晕车症状。
研究人员介绍说，在此次实验中，毫无防备的小鼠被放入塑料管中，绑在旋转器上，然后被送去“兜风”。半小时后，这些小鼠的移动距离是其他5只没有激活神经元的小鼠的三分之一。神经元被激活后，小鼠吃的食物也减少了，活动频率也大大降低。
由此来看灭活一组表达VGLUT2蛋白质的前庭神经元可预防动物因旋转引起的晕动病。打开这些相同的神经元会在不旋转的情况下引发小鼠类似晕动病的行为。